Wastburg

Frontières

2012-02-17T18:51:00.002-05:00

Les éditions du Nexus (association qui fait la promotion d'une littérature de l'imaginaire) lance le #0 de leur webzine Frontières, un beau bébé de 86 pages qui parle de plein de sujets divers, dont la littérature, le jeu de rôles et... Wastburg.

Bonne chance à cette nouvelle publication.

Wastburg 9e du top 10 fantasy 2011 d'Elbakin

2012-02-05T11:21:00.000-05:00

Tout est dans le titre.

La compétition était féroce avec la présence dans le palmarès de China Miéville, GRR Martin et Skyrim.

Je suis évidemment très flatté par cette reconnaissance, et je tiens à remercier publiquement Elbakin qui a soutenu le livre dès sa sortie.

L'annonce officielle sur Elbakin.net

Wastburg adapté en jeu de rôles chez les XII Singes

2011-12-20T13:18:00.002-05:00

Bien que je me sois toujours défendu d'écrire unenovélisation d'une partie de jeu de rôles, Wastburg est né après 20 ans depratique du JdR. Il serait vain de nier l'influence du jeu sur mon écriture, çareviendrait à dire que j'ai appris à nager sans que l'eau ne joue un rôle dansle processus. J'assume : Wastburg est un amalgame de cités comme Altdorf, Nulnet Marienburg. C'est la fausse Renaissance allemande du Vieux-Monde qui a forgémes goûts rôlistiques et qui m'a permis de passer de belles séances de jeu etd'amitié du lycée à la vie active. Je dois en particulier à David Brosselin detrès belles heures d'immersion urbaine, d'accent wallon et d'aventureséchevelées. C'est le seul MJ au monde qui a été capable, l'espace d'un momentde grâce, de parler avec l'accent elfique tout en imitant Omar Sharif. Qu'il ensoit remercié, je suis nostalgique de ces heures-là.

Tout ça pour dire que oui, Wastburg doit beaucoup au jeu derôles. Et que juste retour des choses, je vais écrire, pour le compte del'éditeur Les XII Singes, une adaptation rôlistique de Wastburg. Pourquoi chezles XII Singes ? Parce qu'il y a très longtemps, il y a eu un jeu de rôles quia beaucoup façonné mes goûts littéraires et musicaux : Nephilim. J'ai découvert Umberto Eco, JoséLuis Borges, Tim Powers, Dead Can Dance, Fields of the Nephilim… Unchoc. Et il existait à l'époque un fanzine dédié à ce jeu et nommé Vision-Ka.Or quand j'ai commencé à balbutier de la nouvelle, ce sont les gens de cefanzine qui ont publié mon tout premier texte. Et quand j'ai proposé un secondtexte pour le numéro suivant, ils ont eu l'intelligence de me dire non car ma nouvelleétait très mauvaise. Sur le coup, je leur en ai beaucoup voulu, mais avec lerecul, je reconnais qu'ils avaient bien raison. Maintenant que ces passionnésont monté leur boite de jeu et qu'ils éditent d'excellents titres, il me paraitnaturel de revenir aux sources en bossant avec eux. Je sais que si j'écris dela merde, ils ne vont pas se gêner pour me le dire.

Comme bien des joueurs qui ont vieilli, je suis un employéde bureau bien occupé et un père de famille qui essaye de passer du temps avecsa progéniture. Je n'ai plus le temps ni l'énergie pour m'embarquer dans lalecture de livre univers de 256 pages et de la cohorte de suppléments decontexte qui donne du relief et de la profondeur au monde en détaillant deséléments du décor que je n'utiliserai jamais. J'ai la chance de pouvoir jouerchaque jeudi soir, mais il faut que le jeu soit facile d'accès et que lesscénarios proposés soient bien foutus. Je vais donc écrire une adaptationrôlistique de Wastburg pour les gens qui sont dans ma situation. Des joueursqui veulent créer un personnage en quelques minutes, sans se prendre la têteavec 156 options. Des MJ qui veulent disposer d'un scénario prêt-à-jouer, avecun jeu à mission où l'on se met rapidement dans le bain. Wastburg s'y prêtebien : c'est un huis-clos à ciel ouvert. Un MJ ayant lu lu le roman pourrafacilement broder sur ce que j'ai élaboré. Il pourra rapidement expliquerl'univers de jeu à ses joueurs en leur disant "Vous incarnez les gardesd'une cité franche médiévale où la magie a foutu le camp. D'ailleurs, l'enquêtede ce soir début alors que…"

Mais je dis "Je vais adapter Wastburg", alors quec'est faux. Nous allons adapter Wastburg. En effet, plutôt que refaire unetraversée en solitaire comme l'a été l'écriture de ce premier roman, j'aichoisi de réunir autour de moi de vieux compères que je connais depuis desannées : Philippe Fenot, Guillaume Nonain et Christophe Mouchel. Nous avonsdébuté comme admins du Grog puis nous avons travaillé de concert sur l'une desincarnations de Casus. Ce sont eux aussi des pères et des travailleurs occupés,ils ont tout comme moi à cœur d'écrire un jeu qui réponde à nos emplois dutemps surchargés. Nous nous sommes attelés à la rédaction des 3 premierslivrets de 32 pages qui composeront le pack de base de Wastburg : quelquesrègles simples, un guide de la cité et un scénario pour lancer le bal.

La Gardede Wastburg recrute. Serez-vous de la partie ?

Critique dans le numéro 0 du webzine YmaginèreS

2011-09-22T06:40:00.004-04:00

Au coeur des 235 pages et des 79,2 Mo de ce numéro 0 du webzine YmaginèreS en PDF se trouve une critique de vous-savez-quoi signée par Françoise Boutet qui vous donne ce conseil :

Seul bémol : évitez de lire le prologue car, lourd et indigeste, il risque de vous rebuter et de vous faire passer à côté de ce roman original et attachant.

Podcast de la Bibliothèque orbitale

2011-09-20T11:57:00.000-04:00

Dans l'épisode 20 du podcast La Bibliothèque orbitale du Bélial, Philippe Boulier dit sur Wastburg tout un tas de choses très gentilles que je me refuse à répéter ici car mon arrière-grand-mère m'a enseigné l'humilité. Mais il y a des superlatifs et des comparaisons élogieuses, c'est à croire qu'il a trop bu de bouscotte. Et c'est la première fois que j'entends mon nom être prononcé dans un podcast, ça fait tout bizarre à l'intérieur du dedans de l'ego. En plus, le podcast se conclue sur une critique très intéressante d'une série télévisée française intitulée La Brigade des maléfices. Alors que mon roman soit associé (involontairement) à Annie Duperey ainsi que Pierre et Claude Brasseur, c'est quand même la classe.

Une entrevue sur Elbakin.net

2011-09-13T15:28:00.001-04:00

Après une critique élogieuse, ne voilà-t-il pas qu'Elbakin.net propose désormais une entrevue de ma personne.

De même, une première critique de Wastburg a été publiée sur Amazon.

Au passage, je suis désormais sur Babelio sous le pseudo kedrik. Wastburg y dispose bien sûr de sa page dédiée.

Par contre. toujours pas de nouvelle du Monde des livres et du Chasseur français.

Les vendeurs de la Fnac s'y mettent aussi

2011-08-30T16:25:00.001-04:00

Lu sur Fnac.fr :

Julien de FNAC Reims
Un cadavre urbain
À Wastburg, la corruption ronge les corps autant que les âmes... Écrit dans un style mêlant avec gourmandise argot et cynisme bon teint, les aventures, souvent pathétiques, des gardes de cette cité en pleine déliquescence valent leur pesant de pièces d'or. Un excellent roman, drôle, noir et jouissif.

Christine de FNAC Mulhouse
Crapule fantasy
Une gouaille enchanteresse et jubilatoire qui décrit de façon savoureuse la vie à Wastburg, à travers ses artisans, sa garde et autres crapules qui peuplent la cité. Excellent !

Merci à eux !

Wastburg, coup de coeur du libraire au Virgin des Champs-Élysées

2011-08-30T09:18:00.002-04:00

Wastburg, c'est le nom de la cité qui se trouve entre deux empires belliqueux. Cité où tous les malfrats officient. Rencontrez tour à tour tous ceux qui y vivent, avec une plume enjouée, haute en couleurs, celle de C. Ferrand ; auteur styliste qui nous rappelle Jaworski. Wastburg est définitivement le livre de fantasy de cette rentrée. Kevin

Des mots qui me font piquer un fard (et merci à Philippe Fenot pour la photo).

Concours : 10 exemplaires de Wastburg à gagner

2011-08-29T06:32:00.002-04:00

Un partenariat entre les Moutons électriques et la communauté d'Elbakin.net vous permet de participer (jusqu'au vendredi 9 septembre minuit) à un concours doté de 10 exemplaires de Wastburg à gagner.

Et comme je suis sympa, voici un indice pour la première question : Je n'habite pas à Saint-Hilaire-Cusson-la-Valmitte, tabernacle !

Par contre, le concours est réservé à la France métropolitaine.

Pour participer au concours

Demain, à l'aube, je franchirai le Rubicon

2011-08-25T18:45:00.002-04:00

Bon, fini de rire. Wastburg est officiellement en vente chez les libraires. Si vous avez une librairie de quartier, vous pouvez susurrer à votre bien-aimé vendeur des mots tendres tels que "Wastburg, de Cédric Ferrand, ISBN 978-2-36183-061-8". Il en sera tout retourné.

Si vous préférez utiliser l'internet, de multiples sites vous permettront de craquer en quelques clics : Amazon.fr, Fnac.fr, Decitre.fr... Vous avez le choix.

Vous pouvez même le commander directement sur le site des Moutons électriques (les frais de port y sont gratuits).

Vous avez un iPad ou une tablette du même acabit ? La version ePub est en cours de production et devrait être prête avant la fin de l'année.

Je rappelle que le prologue et le premier chapitre sont lisibles gratuitement pour se donner une idée du roman.

Pour mémoire, Wastburg peut être classé dans la catégorie des romans de fantasy, plus précisément du médiéval-fantastique. L'action se déroule dans une cité (Wastburg) coincée entre les deux bras du delta d'un fleuve. À l'ouest, le Waelmstat, royaume en fin de règne dont le trône vacillant est disputé par des princes tous plus consanguins les uns que les autres. À l'est, la Loritanie, une terre d'autant plus étrange que personne ne s'intéresse vraiment à elle, pas même ses habitants. Wastburg est la zone tampon entre ces deux peuples. C'est une cité-franche, un espace de liberté qui se débat pour garder son autonomie.

Le récit change de point de vue à chaque chapitre, mais tous les protagonistes ont un point en commun : ils sont membres de la Garde. Qu'ils patrouillent dans les rues sordides de Wastburg, qu'ils soient matons dans les geôles ou qu'ils fassent payer les taxes, ils sont tous témoins ou acteurs d'une série de manigances qui vise à destituer le burgmaester, le maître de Wastburg. Car ça fait très longtemps que cet homme domine la cité, à un tel point que personne ne se souvient de comment il est arrivé au pouvoir.

Action, enquête et magie... Les ingrédient de Wastburg sont classiques et empruntent beaucoup aux écrits de Fritz Leiber (Lankhmar). Il n'y a ni elfe ni dragon, c'est une fantasy plus terre à terre. Le style de l'écriture est rigolard, avec un usage un peu gaillard de l'argot pour décrire une cité tantôt hilare, tantôt lugubre.

Les SP sont en route

2011-08-06T08:04:00.002-04:00

C'est étrange : Wastburg est enfin là, je le tiens enfin entre mes mains. La couverture est magnifique, l'odeur du papier est enivrante, je manipule chaque exemplaire comme s'il était fait en sucre... Et je refuse de lire les mots à l'intérieur. J'ai trop peur de tomber sur LA faute de frappe qui aura échappé à mon attention ainsi qu'à celle de la correctrice et des divers intervenants.

Les exemplaires du service de presse ont également été postés, des rédactions lointaines l'ont ou vont le recevoir d'ici peu. D'ailleurs, à ce propos, si vous êtes un magazine ou un site spécialisé et que les Moutons ou moi avons oublié de vous contacter, n'hésitez pas à me le dire, on va arranger ça fissa.

Le plus difficile commence : se réinventer à chaque dédicace.

Prologue et premier chapitre à lire

2011-07-22T18:19:00.002-04:00

Le prologue et le premier chapitre de Wastburg sont accessibles gratuitement :

Roman en pièces détachés

2011-07-13T08:39:00.000-04:00

Je ne sais pas vous, mais je n'ai jamais vu de livre en cours de fabrication, j'ai toujours eu en main le produit fini.

Voici donc deux photos de l'état actuel de Wastburg : des feuillets séparés, une couverture encore lâche…

Prochaine étape : l'assemblage.

Courte entrevue sur Fantasy.fr

2011-07-11T12:21:00.002-04:00

La Minute nécessaire de M. Fantasy est une rubrique sur Fantasy.fr où je réponds à 5 questions sur Wastburg.

Entrevue par Éric Nieudan

2011-07-06T07:00:00.001-04:00

Éric Nieudan, qui en vrai hipster dublinois me lisait avant que je ne sois publié, m'a posé quelques questions sur l'écriture. À lire par ici tout en surveillant Éric du coin de l'oeil car il a des nouvelles et un roman en fermentation, c'est une vraie usine à histoires.

Impression(s)

2011-07-01T07:20:00.003-04:00

La relecture et la correction étant terminées, Wastburg est parti à l'impression à Barcelone. Les rotatives (j'aime à penser qu'il y a encore des rotatives dans le monde de l'édition papier) pourraient être situées dans une station orbitale que ça ne serait pas moins irréel pour moi.

La pression monte lentement, je le sens.

Combien dois-je vendre d'exemplaires pour aller chez Taddéï ?

Que dira de moi la chroniqueuse littéraire de Biba ?

Zemmour et Nauleau vont-ils me démolir ?

Bon été à toutes et à tous.

La couverture

2011-05-11T12:12:00.002-04:00

Enfin. La couverture est prête. Qui plus est, elle est signée par deux amis à moi (qui ne se connaissent pas l'un l'autre, sublime ironie) : Maroussia Podkosova et Patrice Larcenet.

La tour des majeers, le pont qui sert de cordon ombilical à Wastburg... cette couverture capture tout l'esprit du roman. Une sacrée gageure. Je suis très heureux que ses deux-là co-signent la couverture car ils ont été (après ma femme) les deux premiers lecteurs de mon roman. Ils en sont un peu les parrain/marraine.

Et comme si ça ne suffisait pas, Jean-Phillipe Jaworski, l'auteur de Gagner la guerre, dit de moi par ici des trucs à me faire gonfler le melon :

« Cédric Ferrand a taillé cruellement sa plume, puis l'a trempée dans un sang d'encre pour coucher sur le vélin ces chroniques wastburgeoises. Il nous entraîne dans une maraude louche, qui sent la rousse et le guindal ; pour peu qu'on y échappe à la déveine et aux coups tordus, on s'y amourache de la ville crottée, de sa gardoche et de ses mystères. La langue est truculente, l'imaginaire fécond, la drôlerie féroce. La farce est bien sûr tragique, et derrière les gueux et les médiocres se dessine insensiblement un grand motif, politique et littéraire. »

Et maintenant ? La relectrice est en train d'appliquer sa fureur toute orthographique et syntaxique sur ma prose. On négocie sur la répétition de tel mot, la place de telle virgule et mes conjugaisons hasardeuses.

Mais comme indiqué sur la page dédiée des Moutons électriques, Wastburg sortira le 26 août 2011 et fera 288 pages. Nous avons même un ISBN.

Ah oui, je suis maintenant présent sur Twitter.

Le roman à facettes

2011-02-17T17:35:00.002-05:00

Laurent Kloetzer a posté deux billets très intéressants sur un concept qui me touche : le roman à facettes. Il a initié la discussion ici et la poursuit là.

À titre personnel, je préfère m'appuyer sur plusieurs personnages solides que sur un unique personnage faible. Si je sais que je ne vais pas tenir la distance avec un protagoniste central, ça ne sert à rien que je le lance dans une traversée en solitaire tout au long du roman. Il faut justifier tout un tas de trucs narrativement parlant, c'est souvent capilotracté. Il faut que le héros soit présent aux endroits et au moments clés de l'intrigue, du coup on a souvent l'impression qu'il est bringuebalé au gré de l'intrigue plus qu'il ne provoque les évènements. C'est parfois intéressant, ça montre que le personnage ne décide de rien, que l'Histoire est plus forte que lui, que son destin lui est imposé, mais à la longue, c'est lassant. Les récits polyphoniques ont l'avantage de mieux coller au récit. La question n'est plus "Comment faire en sorte que mon personnage soit témoin de ça ?" mais plutôt "Qui est le meilleur témoin de cet évènement ?" La difficulté réside alors dans la détermination de l'importance des évènements. Il faut articuler l'intrigue autrement en se rappelant bien que désormais, seul le lecteur à la vision globale.

Tous les conseils d'écriture insistent sur l'idée que le lecteur doit pouvoir se sentir proche du héros afin de s'investir en lui et de l'utiliser comme un véhicule qui lui permette de visiter le microcosme du roman. En s'affranchissant de cette règle, on peut transgresser certaines lois tacites du récit, comme celle de tuer le personnage du chapitre. Il n'y a rien de plus ridicule qu'une scène soi-disante angoissante où le héros est menacé. On sait qu'il reste 200 pages après ce passage (et souvent que le héros est encore présent dans les 12 prochains tomes de la saga), il est donc difficile de frissonner de peur pour le héros, c'est couru d'avance qu'il va s'en sortir in extremis. En récit polyphonique, on peut surprendre le lecteur. On peut le placer au cœur d'une intrigue secondaire en prenant tout à coup le point de vue d'un personnage a priori anecdotique et montrer qu'il est en fait bien placé pour comprendre les tenants et les aboutissants d'un complot. On peut aussi plus facilement montrer que la vérité est très relative. Ça me rappelle un film d'Hitchcock qui débute par un accident de la route. Par la suite, on écoute le témoignage de chacun des acteurs du drame et ils n'ont pas du tout vu la même chose.

De manière générale, je trouve la fantasy très normée. Les récits sont souvent très traditionnels dans la forme, on manque souvent d'originalité. Je ne prône pas l'originalité systématique, mais je regrette que nous n'explorions pas d'autres méthodes narratives comme dans les autres genres littéraires. C'est quand la dernière fois que vous avez lu un huis-clos fantasy ? Ou un vrai procès, une intrigue procédurale comme dans les meilleurs bouquins de Michael Connelly ? Le droit est presque toujours absent de la fantasy. Genre une version medfan de 12 hommes en colère ou un débat d'idées façon La controverse de Valladolid. Un affrontement d'ego comme entre Salieri et Mozart. On reste souvent dans l'aventure, on lutte contre une menace mais on ne s'attarde surtout pas sur les hommes ou les sentiments. Comme si c'était tabou.

Borges était fort pour prendre les choses à contre-pied et montrer qu'elles fonctionnent tout aussi bien. Par exemple, il a écrit les enquêtes d'un type qui est en prison. Le héros ne peut pas se rendre sur les lieux du crime, il doit tirer ses conclusions des constatations des témoins qui viennent lui rapporter les faits. J'aime bien l'idée de renverser le principe, comme avec l'inspecteur Colombo qui évacue dès le départ la question du coupable pour s'attacher à la méthode.Pour en revenir au récit polyphonique, je tiens à citer The Imperfectionists qui décrit la rédaction d'un journal papier à travers les portraits de 11 employés. C'est très intéressant comme méthode, on marche dans les chaussures de chacun des protagonistes. Par contre, il n'y a pas d'intrigue. C'est une photo instantanée d'une entreprise, c'est tout. Seuls de très courts chapitres placés entre chaque nouvelle racontent l'histoire éditoriale du journal de sa création à sa fermeture. Et là encore, il n'y a pas de tension dramatique puisqu'on se doute dès le départ que le journal va fermer. L'auteur est lui-même journaliste, d'où la justesse des portraits et des situations.

J'ai aussi envie de parler de Martin Winckler qui a écrit La maladie de Sachs, un roman construit sur un principe simple : de courts chapitres qui restituent les pensées de l'entourage du personnage principal, Bruno Sachs. Sachs est médecin, donc on le voit à travers les yeux de ses patients, de ses collègues, de ses amis, de son amante... Chaque regard posé sur lui est évidemment empreint d'une certaine subjectivité, mais l'ensemble des témoignages forme au final un portrait d'une précision saisissante. On voit ses manies, ses moments de faiblesse, ses saines colères, ses amours... et le tout construit un personnage central omniprésent mais paradoxalement absent. J'avoue, j'ai souvent eu l'envie de décrire un magicien selon le même principe, mais j'ai honte de simplement copier le procédé de Martin Winckler.

Ce n'est qu'un début...

2011-02-13T13:41:00.002-05:00

J'ai finalement retiré la page qui permettait de lire le premier chapitre de Wastburg. Elle avait pour but d'attirer l'attention d'un éditeur, et c'est désormais chose faite. Certes, les futurs lecteurs de Wastburg auraient sans doute apprécié de pouvoir lire gratuitement ce premier chapitre, mais justement, le texte est en train d'être corrigé par les Moutons électriques, donc la version proposée n'est plus d'actualité. On verra pour mettre en ligne un autre extrait plus définitif quand le texte aura été gravé dans le marbre.

Sinon, je regarde bien évidemment le catalogue des Moutons pour voir de qui je vais être le voisin d'étagères. Ça reste encore bizarre pour moi de voir mon nom à côté de celui de Fabrice Colin, Léo Henry, Jean-Philippe Jaworski, Laurent Kloetzer, Roland C. Wagner... Le syndrome de l'imposteur fait le pied de grue devant ma porte.

Je vais être franc : dans ma bibliothèque, je n'ai qu'un seul livre estampillé les Moutons. Il s'agit de Steampunk !, un bouquin sur l'esthétique rétro-futuriste. Et encore, c'est un cadeau de la part d'un lecteur. Quand je vivais en France, je n'avais pas les moyens de m'acheter les livres des Moutons, je bavais dessus dans les librairies. Maintenant que je vis au Québec et que je ne suis plus aux Assédic, les Moutons ne sont pas en vente chez mes libraires.

Tout ça pour dire que le roman est en cours de relecture/correction et qu'une personne talentueuse est en train de bosser sur la couverture. Je n'ai pas encore de date précise pour la sortie du bouquin, pas plus que je ne connais le tirage initial, mais ça s'en vient. On s'en reparle dès que j'en sais plus.

Wastburg a trouvé un éditeur

2011-01-24T12:34:00.004-05:00

Ou plutôt non, un éditeur a trouvé Wastburg.

Je ne peux pas m'étendre sur les détails pour le moment, mais je viens de signer. Je suis évidemment sur un petit nuage.

J'en profite déjà pour remercier les gens qui ont défendu mon roman auprès des différents éditeurs : ça a fonctionné !

Je vous en reparle quand j'en sais plus sur le quand et le comment.

Edit : comme l'information a transpiré, je confirme que c'est chez Les Moutons électriques.

Ils parlent de Wastburg

2011-01-19T12:39:00.002-05:00

Deux lecteurs privilégiés et suisses (je sais, c'est un pléonasme) parlent aujourd'hui sur leur blog de Wastburg :

- Laurent "Le Pendu" Kloetzer en parle dans un très intéressant article sur le roman à facettes (un concept auquel j'adhère totalement) et pose des questions terminologiques très pertinentes

- Cédric Jeanneret y va lui d'un article dédié.

Merci à eux deux.

Rien ne se crée, tout se transforme

2011-01-17T08:15:00.000-05:00

La fantasy sert-elle juste à dépayser le lecteur en parlant de royaumes lointains, d'aventures trépidantes ou de magie ? Je ne le pense pas. Je la crois utile pour aborder des thématiques modernes mais avec un habillage distrayant. Ce sont des fabliaux qui permettent de véhiculer des idées sans en avoir l'air. Un peu comme nos légendes qui racontent des histoires incroyables pour mieux faire passer en douceur certains messages moraux. Ça ne veut pas dire que je me pose en moraliste à la Paolo Coelho avec des allégories lourdes de sens sur le mode "Si tu écoutes ton coeur, tout devient possible", juste que ma fantasy est sous influence.

Wastburg est donc une cité coincée entre deux royaume : le Waelmstat et la Loritanie. Une zone-tampon. Un flou géographique. Une erreur de cartographie. C'est donc une entité constamment tiraillée entre ses deux parents. C'est un peu cet enfant de divorcés qui sert de messager entre deux ex qui ne sont plus capables de se parler. Situation imaginaire ? Pas vraiment. Ce n'est qu'un écho de nos vies très actuelles. Comme le cas des wallons qui ne s'accordent plus avec les flamands (ou inversement, je suis non-aligné). Wastburg est dans l'ombre de Bruxelles, je ne le cache pas. Un drôle d'îlot à la fois isolé culturellement et confronté au quotidien aux différences des autres. Mais Wastburg est surtout un écho de Montréal, ma ville d'adoption. Une vraie île, pour le coup, mais surtout l'incarnation vivante d'un imbroglio linguistique, culturel et identitaire. Une coexistence un brin schizophrène entre anglo et franco. Wastburg synthétise cette dualité où une communauté domine toujours l'autre. Où il est difficile de se définir sans le faire par opposition à son voisin.

De même, cette magie moribonde qui fait défaut à la cité et la prive de son ancienne gloire, qu'est-ce sinon une manière détournée de parler de la fin de l'ère du pétrole ? Une magie fossile ou bien une magie renouvelable ? Ce n'est pas le thème central du roman, ce n'est qu'une composante du décor, mais je me rends bien compte que le monde que j'ai cru imaginer n'est qu'une redite consciente ou non de ce que je vis.

Un psychanalyste vous en dirait sans doute beaucoup sur les liens entre mes personnages et mon histoire familiale. Mais ne les écoutez pas. Ces gens-là seraient capables de vous expliquer que le Seigneur des Anneaux est une allégorie de la difficulté qu'avait Tolkien à supporter la vie matrimoniale (la preuve, il y a cette histoire étrange des femmes Ents qui sont parties) et que donc la quête pour la destruction de l'anneau est le symbole d'un désir inconscient de divorcer.

De l'importance des étiquettes

2011-01-14T12:37:00.001-05:00

"Et tu écris quoi ?" est la question qui déboule quand j'avoue à demi-mot dans une conversation que je taquine la plume. Je réponds "De la fantasy" et dans 99% des cas je sens un certain désarroi dans le regard de mon interlocuteur. Et il faut alors que j'y aille d'un complément d'information du style "Tu sais, un peu comme le Seigneur des Anneaux, mais sans elfes et les nains." C'est comme dire "Star Wars, mais sans les jedis" ou "Un pastis, mais sans l'anis" : on sent que ça coince.

Et les très rares fois où je tombe sur un lecteur de fantasy, ce n'est pas gagné pour autant. C'est que la fantasy, c'est vaste. Aussi, quand on me demande de qualifier Wastburg, je suis bien embêté. Il existe pourtant un large éventail de sous-genres qui couvre tout le spectre des univers possibles (light fantasy, dark fantasy, high fantasy, sword and sorcery...). C'est vrai que par certains aspects, c'est de la low fantasy. Je ne mets en scène aucun héros plus vrai que nature. À Wastburg, la magie est morte. On ne croise aucune créature étrange, aucune race exotique. Mais low fantasy, comme définition, ça ne parle à personne. Aussi, j'y vais de ma propre étiquette. Ça fait prétentieux, mais je préfère parler de fantasy crépusculaire.

Pourquoi crépusculaire ? Par affiliation avec le western du même nom. Plutôt qu'un héroïsme très tranché, avec des bons facilement identifiables et des salauds qui perdront avant le générique de fin, je raconte des histoires avec des personnages moralement gris. Des gens coincés dans un monde qui les dépasse. Il n'y a pratiquement pas de personnages féminins, et les rares qui apparaissent n'ont aucune épaisseur, aucun rôle majeur. Il se dégage comme un constat d'échec dans l'ambiance générale. Ce n'est pas la fin du monde, mais la fin d'un monde. Une impasse de laquelle il s'agit de sortir sous peine de disparaitre.

En ce sens, Wastburg est définitivement un roman de fantasy crépusculaire.

Le premier chapitre

2011-01-12T12:25:00.001-05:00

Le premier chapitre de Wastburg est désormais lisible sur la page dédiée. Un bon moyen de se donner une idée du ton du roman, un peu badin, un peu chagrin. Ce chapitre raconte une nuit de patrouille de Kleen, un garde de Wastburg qui surveille les toits de la cité à la recherche d'une bande de monte-en-l'air spécialisés dans le fric-frac de haut vol.

Pourquoi un blog ?

2011-01-09T18:20:00.000-05:00

En écrivant Wastburg, j'ai cru naïvement que l'écriture serait la phase la plus difficile du processus. C'est faux. Le plus ardu, ce n'est pas d'écrire, c'est d'être lu. Car une fois le point final apposé, les innombrables relectures, les critiques des premiers lecteurs, les conseils des auteurs déjà publiés, on a un texte que l'on pense final. On se dit candidement qu'il va suffire de l'envoyer à quelques éditeurs parisiens et qu'il y en a bien un qui finira par dire oui.

Dans mon cas (j'habite Montréal), ça me coûte un bras d'envoyer la version papier de mon roman. Si je veux bombarder le tout Paris de ma prose, je vais en avoir au final pour plus cher que d'éventuels droits d'auteur. Et le mythe du jeune auteur qui arrive à se faire remarquer en envoyant un manuscrit non sollicité, et bien, c'est un mythe, justement.

Et spammer aveuglément les courriels de tous les éditeurs n'est pas une solution plus efficace.

J'ai de la chance dans mon malheur : j'ai des amis/copains/contacts qui ont lu mon manuscrit et qui ont décidé de m'aider à me faire publier. Ils connaissent quelqu'un qui fait du yoga avec une fille qui est dans un comité de lecture. Ou mieux, ils travaillent pour des éditeurs. On dit alors que c'est du réseautage, mais de mon temps on appelait ça du piston et du copinage. Mais même avec ces passe-droits amicaux, ce n'est pas gagné. Ils vous mettent le pied à l'étrier, mais le titre peut ne pas inspirer le directeur de collection, votre bouquin peut se retrouver coincé en bas d'une pile ou, soyons fous, ne pas plaire au décideur.

D'où ce blog. Sait-on jamais, un éditeur finira par tomber dessus. Et si vous êtes assez nombreux à me suivre, j'atteindrai peut-être une masse suffisamment critique pour attirer l'attention. Parce qu'il faut faire parler de soi, de son produit. Se faire remarquer. C'est comme ça.